Memilih 25 pemain terbaik Liga Inggris abad ke-21 adalah tugas yang menantang. Liga Premier mungkin merupakan liga sepak bola paling populer di dunia, sehingga selalu menjadi pusat perhatian. Sulit menemukan penggemar sepak bola di mana pun yang tidak memiliki tim Liga Premier favorit atau setidaknya mengikuti perkembangannya.
Karena itu, pemeringkatan berikut ini, yang didasarkan pada kombinasi gelar, bakat, umur panjang, dan pengaruh, tentu akan menimbulkan perdebatan. Pemain-pemain hebat seperti Robert Pirès, Nemanja Vidic, Sol Campbell, Gareth Bale, dan Robin van Persie bahkan tidak masuk dalam daftar ini.
Performa dan kesuksesan sebelum 1 Januari 2000 tidak dihitung, sehingga tahun-tahun terbaik legenda seperti Alan Shearer dan Roy Keane, yang dianggap sebagai bagian dari XI terbaik sepanjang masa Liga Premier, tidak disertakan. Berikut pemain terbaik Liga Inggris
25. Yaya Touré
Yaya Touré mungkin adalah pemain paling berpengaruh dalam perjalanan Manchester City menuju puncak sepak bola Inggris. Setelah bergabung dari Barcelona pada 2010, gelandang asal Pantai Gading ini segera menjadi raksasa di lini tengah. Kombinasi teknik dan fisik yang dimilikinya membuatnya hampir tidak mungkin dihentikan.
Ia masuk dalam PFA Team of the Year saat City meraih gelar Premier League pada musim 2011/12 dan 2013/14, mencetak 20 gol di musim terakhirnya. Ketika ia meninggalkan Etihad pada 2018, kapten Vincent Kompany berkata, “Jika ada yang pantas disebut legenda di klub ini, itu adalah Yaya.”
24. Cesc Fábregas
Cesc Fábregas memulai debutnya di Arsenal pada usia 16 tahun, menunjukkan bakat luar biasa yang dimilikinya meski masih muda. Tidak mengherankan jika Arsène Wenger memberinya ban kapten saat ia berusia 21 tahun.
Setelah kembali ke Inggris dan bergabung dengan Chelsea pada 2014, ia memenangkan dua gelar Premier League. Dengan 111 assist di Premier League, ia menjadi salah satu pengumpan terbaik sepanjang masa, berada di peringkat ketiga dalam catatan assist liga.
23. Luis Suárez
Meski kontroversial, tak bisa disangkal Luis Suárez adalah salah satu striker terhebat dalam sejarah Premier League. Bermain selama tiga setengah musim di Liverpool, ia mencetak 31 gol dalam 33 pertandingan di musim 2013/14, yang membuatnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Tahun Ini. Steven Gerrard bahkan menyebut Suárez sebagai pemain yang memiliki bakat luar biasa dan etos kerja yang tak kenal lelah.
22. Ashley Cole
Ashley Cole dianggap sebagai salah satu bek kiri terbaik dalam sejarah sepak bola. Setelah pindah dari Arsenal ke Chelsea pada 2006, ia memenangkan tiga gelar Premier League dan masuk dalam PFA Team of the Year sebanyak empat kali. Arsène Wenger menyebutnya sebagai “bek kiri terbaik yang pernah bermain di Premier League,” berkat konsistensi yang luar biasa sepanjang kariernya.
21. Petr Čech
Petr Čech dianggap sebagai salah satu kiper terbaik dalam sejarah Premier League, mencatatkan 202 clean sheet—rekor yang masih bertahan hingga sekarang. Ia memenangkan empat Sarung Tangan Emas dan menjadi salah satu pilar penting Chelsea dan Arsenal selama 15 tahun di Premier League.
20. Virgil van Dijk
Virgil van Dijk diakui sebagai salah satu bek tengah terbaik di dunia. Setelah bergabung dengan Liverpool dari Southampton, ia memainkan peran kunci dalam mengakhiri kekeringan gelar Premier League Liverpool dan membawa mereka menjadi tim terbaik di dunia. Vincent Kompany bahkan berkata, “Ada Liverpool sebelum Virgil dan satu lagi setelah dia.”
19. Erling Haaland
.jpg)
Meski baru bermain tiga musim di Liga Premier, Erling Haaland telah memecahkan banyak rekor, mencetak 73 gol dalam 73 pertandingan. Jika terus bermain di Manchester City, ia diprediksi akan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Premier League. Pep Guardiola menggambarkannya sebagai “mesin yang luar biasa.”
18. Harry Kane
Harry Kane awalnya dianggap sebagai “keajaiban satu musim,” namun kini menjadi salah satu striker paling konsisten dalam sejarah Premier League. Dengan 208 gol sebelum pindah ke Bayern Munich, Kane memenangkan tiga Sepatu Emas dan masuk dalam PFA Team of the Year sebanyak enam kali.
17. John Terry
John Terry dianggap sebagai salah satu bek tengah terbaik yang pernah ada di Premier League. Sebagai kapten Chelsea, ia memenangkan lima gelar Premier League dan mencetak 41 gol—rekor terbanyak untuk seorang bek. Ia tetap menjadi sosok ikonik bagi penggemar Chelsea.
16. Rio Ferdinand
Rio Ferdinand adalah bek yang luar biasa, dikenal karena kemampuannya membawa bola dari lini belakang. Ia memenangkan enam gelar Premier League bersama Manchester United dan masuk dalam Tim PFA Terbaik Tahun Ini sebanyak enam kali. Paul Scholes menyebutnya sebagai “bek tengah terbaik yang pernah bermain bersamaku.”
Daftar ini berlanjut dengan pemain-pemain besar lainnya, masing-masing dengan pengaruh luar biasa yang membantu membentuk sejarah Liga Premier.
15. Rodrigo
Cristiano Ronaldo adalah pemain Liga Premier terakhir yang memenangkan Ballon d’Or pada tahun 2008. Hal itu bisa segera berubah karena cepat atau lambat Rodri akan mendapatkan penghargaan atas musim luar biasa lainnya untuk Manchester City dan Spanyol. Pengakuan seperti itu sudah lama ditunggu-tunggu bagi salah satu gelandang bertahan terbaik dan paling efektif di era modern.
