Pada Sabtu (21/12), Rafaelson memulai debutnya bersama timnas Vietnam dalam ajang ASEAN Championship 2024 melawan Myanmar di Viet Tri. Dengan nama Vietnam Nguyễn Xuân Sơn, ia mengikuti jejak pemain Brasil lainnya seperti Beto Gonçalves dari Indonesia dan Endrick dari Malaysia, yang juga tampil di Piala AFF atau ASEAN Championship.
Penampilan perdana Xuân Sơn bersama skuad Golden Star Warriors berlangsung luar biasa. Ia berkontribusi dalam empat gol saat Vietnam menang telak 5-0 atas Myanmar, hasil yang memastikan Vietnam menjadi juara Grup A. Dalam laga tersebut, Rafaelson mencetak dua gol dan memberikan dua assist.
Rafaelson kini menjadi pemain kelahiran Brasil ketiga yang memperkuat timnas Vietnam, menyusul Fábio dos Santos (Phan Văn Santos) dan Kesley Alves (Huỳnh Kesley Alves). Selain itu, kehadirannya memperpanjang daftar pemain Brasil yang beralih kewarganegaraan untuk memperkuat tim nasional negara Asia menjadi 64 pemain.
Daishiro Yoshimura tercatat sebagai pemain Brasil pertama yang membela tim nasional di Asia, yakni Jepang, pada tahun 1970. Fenomena pemain Brasil yang berpindah kewarganegaraan demi memperkuat negara-negara Asia telah berlangsung selama beberapa dekade.
Pemain Brasil yang Dinaturalisasi di Asia Berdasarkan Negara
Berikut adalah rincian pemain-pemain Brasil yang mewakili tim nasional negara Asia, dikelompokkan berdasarkan wilayah dan tahun bergabung
INDONESIA
- Beto Gonçalves – 2018
- Otávio Dutra – 2019
MALAYSIA
- Guilherme de Paula – 2021
- Endrick – 2023
- Paulo Josué – 2023
SINGAPURA
- Egmar Gonçalves – 2002
TIMOR LESTE
- Murilo Almeida – 2012
- Diogo Rangel – 2012
- Ramon Saro – 2012
- Alan Leandro – 2012
- Wellington Rocha – 2012
- Antônio Marcos Sousa – 2012
- Fellipe Bertoldo – 2014
- Rodrigo Silva – 2014
- Cácio Souza – 2014
- Juninho – 2015
- Jairo Neto – 2015
VIETNAM
- Fábio dos Santos (Phan Văn Santos) – 2008
- Kesley Alves (Huỳnh Kesley Alves) – 2009
- Rafaelson (Nguyễn Xuân Sơn) – 2024
BAHRAIN
- Thiago Fernandes – 2019
LEBANON
- Luís Fernandes – 2000
- Gilberto – 2000
- Marcílio – 2000
- Jadir Morgenstern – 2000
- Newton – 2000
- Salomão Salha – 2001
QATAR
- Emerson Sheik – 2008
- Fábio César Montezine – 2008
- Marcone Amaral Costa – 2008
- Luiz Martin Carlos Júnior – 2013
- Rodrigo Tabata – 2016
UNI EMIRAT ARAB
- Fábio Lima – 2020
- Caio Canedo – 2020
- Marcus Meloni – 2024
- Bruno – 2024
CHINA
- Elkeson (Ai Kesen) – 2019
- Aloísio (Luo Guofu) – 2021
- Alan Carvalho (A Lan) – 2021
- Fernandinho (Fei Nanduo) – 2024
HONG KONG
- Cristiano Cordeiro – 2006
- Sandro – 2015
- Paulinho – 2015
- Hélio – 2016
- Roberto Júnior – 2016
- Itaparica – 2016
- Giovane – 2018
- Diego Eli – 2021
- Clayton – 2021
- Tomas Maronesi – 2022
- Paulo César – 2022
- Fernando – 2022
- Everton Camargo – 2023
- Juninho – 2024
- Stefan Pereira – 2024
- Dudu – 2024
JEPANG
- Daishiro Yoshimura – 1970
- George Kobayashi – 1972
- George Yonashiro – 1985
- Ruy Ramos – 1990
- Wagner Lopes – 1997
- Alessandro Santos – 2002
- Marcus Tulio Tanaka – 2006
